Editando Madre Maria Raphael

'''Madre Maria Raphael''' (Montpezat, França, 8 de março de 1878 — Itajubá, 12 de agosto de 1925) foi uma religiosa, educadora e pioneira francesa, reconhecida como a fundadora e primeira superiora da '''Congregação das Irmãs da Providência de Gap no Brasil'''. Sua trajetória foi marcada pela implementação de métodos educacionais inovadores para a época, especialmente no ensino de surdos-mudos.

= Vida Religiosa e Início da Carreira =

Nascida na França, iniciou sua vida religiosa formal em setembro de 1882 e emitiu seus votos perpétuos em 20 de setembro de 1892, no Convento de Gap. Antes de sua missão em território brasileiro, exerceu o cargo de diretora do Instituto de Surdos-Mudos em Auch, no sul da França.
Sua vinda ao Brasil foi motivada pelo contato com a Madre E. Tonti, irmã do então Núncio Apostólico no Brasil, que lhe relatou o desejo de D. Maria Goulart de Andrade de fundar um colégio para meninas em Carmo do Rio Claro, Minas Gerais.

= Missão no Brasil =

Em 10 de junho de 1904, acompanhada por outras cinco irmãs, Madre Maria Raphael embarcou de Bordéus rumo ao Rio de Janeiro, onde desembarcou em 29 de junho. Em 15 de agosto de 1904, fundou o Colégio Sagrados Corações de Jesus e Maria em Carmo do Rio Claro.
Em junho de 1907, transferiu-se para Itajubá, onde expandiu a atuação da Congregação. Na cidade, foi a responsável por fundar:
* '''[[Escola Normal Sagrado Coração de Jesus]]''': Instituição que se tornou referência na formação de professoras no sul de Minas.
* '''[[Instituto para Surdas e Mudas]]''': Único no Brasil à época a utilizar o método oral (aprovado no Congresso de Milão), em contraste com o método de mímica utilizado no Rio de Janeiro.
* '''Noviciado da Congregação''': Centro de formação para novas religiosas em solo brasileiro.

= Relação com Itajubá e Filantropia =

Ao chegar a Itajubá, Madre Maria Raphael contou com o apoio fundamental da filantropa [[D. Amélia Braga]], que cedeu gratuitamente um casarão na esquina da Rua Coronel Rennó com a Santos Pereira para a instalação provisória do primeiro colégio.
Sob sua liderança, as Irmãs da Providência também assumiram funções de assistência social e de saúde na cidade, incluindo a direção interna da [[Santa Casa de Misericórdia]], do [[Asilo de Velhos]] e, posteriormente, da [[Maternidade Xavier Lisboa]].

= Morte e Legado =

Madre Maria Raphael faleceu em 12 de agosto de 1925. Curiosamente, sua morte ocorreu no mesmo dia em que faleceu sua grande protetora, [[D. Amélia Braga]].
Seu legado educacional em Itajubá perdura através do [[Colégio Sagrado Coração de Jesus]], e sua dedicação às causas sociais é lembrada como um pilar no desenvolvimento da assistência humanitária do município. Seu nome foi homenageado em vias públicas da cidade, como a Rua Madre Raphael.