D. Amélia Braga

Amélia Cândida Vianna Braga foi uma figura notável e influente na história de Itajubá, Minas Gerais, reconhecida como grande benemérita e empreendedora, capitalista e propulsora do progresso da cidade.

Amélia Braga, foto de 1904

Biografia e Vida Pessoal

D. Amélia Cândida Vianna Braga era casada com Miguel Carlos da Silva Braga. Após enviuvar em 1903, herdou uma grande fortuna, que empregou em realizações industriais e em diversos empreendimentos em benefício de Itajubá. Sua residência, um "palacete" na antiga Praça Theodomiro Santiago (hoje Praça Cesário Alvim), era notável. Faleceu em 12 de agosto de 1925 — data próxima à da Madre Maria Raphael, a quem havia dado acolhida e proteção na cidade.

Filantropia e Benemerências

• Acolhida às Irmãs da Providência: em 6 de junho de 1907, ao chegarem a Itajubá vindas de Carmo do Rio Claro, as primeiras Irmãs da Providência, chefiadas pela Madre Maria Raphael, foram acolhidas por D. Amélia Braga. Ela lhes cedeu um grande prédio na esquina das atuais Ruas Cel. Rennó e Santos Pereira, onde iniciaram provisoriamente o Instituto para Surdas e Mudas e a Escola Normal Sagrado Coração de Jesus.
• Apoio à Santa Casa de Misericórdia: a Santa Casa de Misericórdia e a Sociedade Beneficente Itajubense funcionaram em prédios na Praça que leva seu nome; D. Amélia é listada entre as grandes beneméritas da instituição.
• Terreno para o Bijou-Salon: adquiriu da Paróquia o terreno em frente à Praça Cesário Alvim onde José Martins Garcia instalou o cinema Bijou-Salon, a primeira casa de cinema construída com essa finalidade em Itajubá.

Envolvimento Cívico e Social

D. Amélia Braga participava ativamente da vida social e cívica da cidade. Em 1889, presidiu a comissão que acolheu o Bispo D. Lino Deodato de Carvalho durante sua visita a Itajubá; pouco antes de falecer, em 1925, idealizou a instalação de bondes elétricos na cidade, melhoramento que não se concretizou. Fez parte da Comissão de Senhoras.

Legado

Em reconhecimento à sua importância, a Praça Dona Amélia Braga foi nomeada em sua homenagem. D. Amélia Braga é lembrada como figura fundamental no desenvolvimento social e cultural de Itajubá: protetora de instituições religiosas e educacionais, apoiadora de projetos de saúde e facilitadora do surgimento do primeiro cinema dedicado da cidade.